30/05/05 (Mon) 09:00 出発。空は怪しげ。予報じゃ雨だったからなぁ。まずはWindsorに向かってドライブ。M4、Junction6で降りて、少し南に下ればすぐWindsor Castel到着。
10:00 parkingに車停めたはいいものの、ここで突然の雨。かなり激しく降ってる。空を見ると、真っ黒い雨雲がぼつんとひとつだけ、うちらの頭上に。少し待てばやむ気もする。ちょっとだけ待ってみようか。
10:20 徐々に小降りになってきた。これくらいなら歩けるかな。
車を降りて城に向かって歩き出す。朝一だからか、チケット売り場もそれほど混んでいない。
入場料は£12.50。
Round Tower(ラウンドタワー)の旗がユニオンフラッグ(イギリス国旗)であれば女王不在、王室旗(ロイヤルスタンダード旗)なら女王滞在中とか。今日はユニオンフラッグが立ってた(右写真)。っていうことは女王不在かぁ。
←チケット売り場で、列を整備する係員。
雲の切れ間から太陽が眩しく差し込んで、いい感じに晴れてきた。
庭園の花もちょうど咲き始めたとこって感じ。バラはまだつぼみが多かったかな。もうほんの少しあと…1ヵ月後くらいなんかばっちりなんじゃない？
順序に従っていくと、次はState Apartments(ステートアパートメント)。
入口に行列ができてて、最後尾には、30分待ちとある。けど来たからには、ここも入らなくちゃ意味ないし。おしゃべりしながら時間つぶし。
まず最初にあったのはQueen Mary's Dolls' House(メアリー女王のドールハウス)。さすが、なかなか立派。男性陣にはあんまりだったみたいだけど。
順序に従い、各部屋を鑑賞する。すごいねえ、とは思うけど、実際のところ、あんまり興味なし(私はね)。
本当は、ささっと通り過ぎたかったんだけど、周りは音声ガイドを片手に持つ人がいっぱい。ガイドを聞きながら丁寧に観て歩くこの人たちのペースでこちらも歩かなくてはならないので、思ったより時間がかかってしまい、11:00からの衛兵交代式には間に合わず。残すはSt. George's Chapel。ここは、つい1ヶ月ほど前、チャールズ皇太子がカミラさんと結婚式をあげた教会。そこもぐるっとひとまわりして、Windsor Castelを後にする。おまけ→
Windsor Castel内で見かけた犬。なんだ、君は！
な、なんて短い足なの!? かわいい〜っ♪12:00 ちょっと小腹が減ったので、途中のカフェでひとやすみ。
我々は行かなかったけど、Windsor Castelの周りにはかわいらしいお店が立ち並んでいたので、今度来たときにはぶらっと歩いてみるのも楽しいかもね。12:30 じゃあそろそろCotswoldsに向かいますか。
再びM4に乗り、Junction15で降り、目指すはBourton-on-the-Water。のはずが道を間違えてしまった。そのあと行くはずだったBiburyに行き先を変更。
14:00Bibury到着。
お腹すいた〜。まずはランチにしよう。
Biburyにはパブがほとんどないので、お昼を食べにやってきた人で店の中はごった返し。
カウンターの中も大忙し、てんてこまいで注文を受け付けてる。これはいったいいつになるか分からないなぁ。なんとか注文を終え、外の庭に席を確保し、ビールを飲み、しばらく待つ。
ようやくきた食事。その量の多さにびっくりの2人。う〜ん、確かに多いは多いけど…。いつのまにか慣れてしまってる自分が恐ろしい。天気もいいし、外で食べるのは気持ちいいね♪
++ The Catherine Wheel ++
trout(ニジマス)のグリル scampi(車えび)のフライ Irish stew(アイリッシュシチュー) Roast chicken(ローストチキン)
車をそのまま置いて、ちょっと散歩。川がきれい。街並もいい感じ。落ち着くねぇ。
ん？こ、これはっ。
どこかでみたことのあるうしろ姿…。のどかな田舎の風景にうっとり。
ここだけ時間の流れが止まってるかのようです。
さて、車に戻り、次に向かうはStow-on-the-Wold。店をのぞきつつ、町の中をぐるっとひと回り。
そしてようやく次にBourton-on-the-Water。ここでも店をちょろちょろとのぞきつつ、一旦休憩。
2人もさすがに疲れてきたようだね。17:30 Cotswoldsは以上。
最後に映画ハリーポッターで有名なGloucester Cathedral(グロスター大聖堂)にも寄っていこう、ということでGloucesterに向かう。18:00 夕方だからなのか祝日だからなのか、町の中はむちゃくちゃ閑散としてる。店はすべて閉まってるし。え〜、でもだって、まだ明るいのにねぇ。いくら何でも、さびれすぎじゃない？
Cathedral内はすでに閉まってて入れず。とりあえず1周だけでもしとこうか。
この大聖堂内の廊下が、映画ハリーポッターで学校の一部として使われてるらしいのよね(私には分からないけど)。その学校とやらもこんな感じなの？19:00 さて、帰ろうかねぇ。帰りはM40を使って、Oxford方面から。
21:00 London着。Slone Sq.にあるレストランで夕食を食べたあと、せっかくなので夜のLondonをちょっとだけドライブ。
London Eye近くから、テムズ川向こうに見えるBig Ben(ビッグ･ベン)→
23:30 帰宅。ちょっと待てよ、昨日うちに着いたのもこんなくらいの時間。ってことはあれからまだ24時間しか経ってないってこと？
お疲れさまでした。
